Navegando o mar de moedas de um centavo: a salvação digitais de Sub Pop

"Você não pode negar a matemática", diz Tony Kiewel, com o menor sinal de derrota em sua voz. "A matemática é ruim e continua a piorar por todo o bolo."Chefe de A & R da Sub Pop não é particularmente alta, quando perguntado sobre o estado da indústria da música. Tem sido um par áspero de anos - décadas, na verdade - e a idéia de que a gravadora vai a caminho do seu homólogo de tijolo e argamassa não parece ser um pouco longe de previsão, como as majors continuam a implodir sob sua próprio peso pesado em um clipe impressionante. Mas o pessimismo de Kiewel é temperada com uma nota de entusiasmo. Tudo dito, as coisas poderiam ter sido muito pior para a etiqueta Seattle lendário, que conseguiu resistir à tempestade tecnológica em grande parte ilesos. "O nosso pedaço do bolo é muito maior do que era há dois anos", acrescenta o executivo de óculos.

Uma dúzia de anos atrás, na mesma época dos primeiros iPods, agora grandes, anacronismos quadradão, começou a encontrar o seu caminho para as mãos dos early adopters, Sub Pop experimentou um renascimento, depois de anos vagando florestas da obscuridade. Nos anos 90, o rótulo foi o epicentro de um dos movimentos musicais mais importantes na memória recente, que vem de um longo caminho desde seu humilde início como um zine publicado algumas horas ao sul de Seattle em Olympia, Washington Durante alguns anos de glória , parecia que todos os registros de nota ostentava icônica etiqueta do bloco de dois tons da gravadora em seu traseiro - mas o reinado da Sub Pop, como a música grunge que defendeu, não demorou muito para o mundo gráfico.

Até o momento do início do século 21 chegou, no entanto, algo aconteceu. "Nós não sabíamos o que estava acontecendo", Kiewel lembra, com emoção audível. "Em um ponto, havia tanto [tráfego] que ele estava quebrando tudo. Era pessoas baixar" Such Great Heights ', a canção Serviço Postal. Havia milhares e milhares de crianças que tinham soundtracked sua página no MySpace com o MP3. Tornou-se um debate há anos -. talvez nós devemos derrubar esse MP3 grátis Deixamos tudo sozinho e se afastou lentamente. " Entre o Death Cab for Cutie projeto paralelo por correspondência e as assombrações indie-pop de Albuquerque, The Shins, Sub Pop era relevante novamente - graças em grande parte à magia das redes sociais.

Kiewel é o primeiro a admitir que, como o resto da indústria, sua gravadora se esforçou para vir aos apertos com o poder da internet, causando um repensar em conceitos fundamentais da monetização da música. "Todos iTunes pensamento era louco também", acrescenta. "Por que você nunca pagar o dinheiro para um MP3?" É uma pergunta que a indústria continua a pedir regularmente, é claro, com a explosão de serviços de streaming. Em 2001, no entanto, foi um pensamento impossível para uma indústria ainda se recupera da precipitação do Napster, a ideia de um garoto de Cape Cod que muitos na indústria, sem dúvida, assumiu significado o fim da vida como eles sabiam disso.

Claro que, em alguns aspectos, que já foi provado direito, embora um pouco mais indiretamente do que o esperado. O que a pirataria P2P representado em vez disso, foi uma enorme mudança de paradigmas, o início de um novo modelo, para que rotula grandes e pequenas terão que se adaptar, se eles esperavam para sobreviver.Parte do processo foi se confrontar com a percepção de que "livre" não era necessário uma palavra ruim. Poucos anos depois do Metallica, Lars Ulrich eo RIAA Napster queimado até o chão, MySpace tornou evidente que um pouco livre foi um longo caminho. Essa constatação já foi agravado pela explosão do YouTube, que, no último ano ou dois, passou de um terreno baldio de avisos takedown royalties para um lugar onde os detentores de direitos não só pode abraçar, mas ganhar dinheiro, atividades criativas nasce da canções que representam.

"O YouTube, que agora se tornou este método fundamental para a transmissão", explica Kiewel, "estamos apenas começando a olhar para ele agora como uma fonte de receita Não [são] duas opções há a opção de bloco:. '. Este conteúdo foi retirado.Nós, como um rótulo, tem uma outra opção, e isso é ganhar dinheiro com ela. Eles querem usar esse Band of Horses canção em um vídeo de gato? Vá em frente. Mas enviar qualquer receita publicitária [que] vem ao nosso caminho. " É uma mudança nasceu de instinto de sobrevivência, com certeza, mas também representa um futuro possível, como consumidores e artistas continuam a questionar a importância dos rótulos. E enquanto Kiewel admite que as gravadoras, como reconhecê-los agora, pode não ser muito tempo neste mundo, não é provável que seja sempre um lugar para organizações que podem fazer o trabalho pesado que vem com fazer música. "Isso é muito revolucionário que o padrão para a maioria dos rótulos é" vá em frente, faça o que você quer fazer '", explica ele. "É a antítese do que a reputação tem sido, historicamente."

Etiquetas, também, estará no local para pegar royalties de serviços como Spotify e Rdio. E enquanto a crítica de baixas taxas de royalties entre os serviços de streaming acima não é sem mérito, aponta Kiewel fora, que, quando se trata de ganhar dinheiro na internet, cada conta pouco - e provavelmente continuará a ser o papel da etiqueta para fazer que a contagem. "Alguém que é muito mais inteligente do que eu falei sobre os rios de moedas de um centavo", diz ele. "Você não pode ignorar mais nada, especialmente com essas empresas de streaming onde é tostões, às vezes. É encontrar essas gotas de tostões e certificando-se de contar cada uma e são onde você precisa ser.

"Mas os modelos, como o de serviços, ir e vir, principalmente nos dias de hoje, ea adaptabilidade que tem servido Sub Pop durante a última década é quase certo que tornar-se ainda mais importante para a sobrevivência do rótulo. E enquanto é difícil prever se a indústria nunca vai ser metade tão estável como era antes da explosão de lojas de música online, há um sentimento generalizado de que, pelo menos, as coisas estão se movendo em direção a um modelo mais dominante. E enquanto esperamos para descobrir exatamente o que esse modelo será, Kiewel acredita que é o trabalho dos rótulos de ser flexível - e para pendurar em sua preciosa vida. "Eu acho que vai haver um ajuste de contas", diz ele, em vez ameaçadoramente. "Não há tal coisa como uma transição suave. Haverá causalidades. Ele é apenas sobreviver o tempo suficiente para qualquer novo modelo se impõe."

Comentem!